Vielleicht hast du durch die ETA bereits Gründerinnen und Gründer kennengelernt, mit Mentorinnen und Mentoren gesprochen oder dich mit anderen Teilnehmerinnen und Teilnehmern über eure Ideen ausgetauscht. Genau das ist bereits Networking.
Ein gutes Netzwerk besteht nämlich nicht darin, möglichst viele „wichtige Kontakte“ zu sammeln. Es geht darum, Beziehungen aufzubauen und zu pflegen, Wissen und Erfahrungen auszutauschen und sich gegenseitig weiterzuhelfen. Und das kann dir nicht nur bei einer eigenen Gründung helfen, sondern auch bei der Suche nach einem Praktikum, Studiengang, Job oder neuen Projektpartnerinnen und Projektpartnern.
Was gehört eigentlich zu deinem Netzwerk? 🌐
Dein Netzwerk ist wahrscheinlich schon heute größer, als du denkst. Dazu können gehören:
- Freundinnen und Freunde, Familie und Bekannte
- Mitschülerinnen und Mitschüler oder Kommilitoninnen und Kommilitonen
- andere ETA-Teilnehmerinnen und -Teilnehmer sowie Alumnae und Alumni
- Mentorinnen und Mentoren, Trainerinnen und Trainer oder Gründerinnen und Gründer, die du kennengelernt hast
- Kontakte aus Praktika, Nebenjobs, Vereinen oder Ehrenamt
- Personen, die du auf Veranstaltungen oder über LinkedIn kennengelernt hast
Interessant sind dabei auch Kontakte über Kontakte: so kennen z. B. deine ehemaligen ETA-Trainerinnen oder Organisatoren jemanden aus einer Branche, die dich interessiert, oder eine andere Alumna arbeitet inzwischen an einem ähnlichen Projekt wie du.
Ein Netzwerk wächst also nicht nur dadurch, dass du ständig neue Menschen kennenlernst. Gutes Netzwerkmanagement und Beziehungsmanagement bedeutet auch, bestehende Kontakte nicht aus den Augen zu verlieren.
Wie knüpfe ich neue Kontakte? 💬
Networking muss nicht bedeuten, auf einer Veranstaltung möglichst vielen Menschen die Hand zu schütteln. Oft reicht ein echtes gemeinsames Interesse als Gesprächseinstieg.
Workshops, Hochschulveranstaltungen, Start-up-Events, Unternehmensbesuche oder Gründungsveranstaltungen sind gute Gelegenheiten, Menschen aus interessanten Bereichen kennenzulernen.
Statt dir vorzunehmen:
„Heute muss ich fünf wichtige Unternehmenskontakte sammeln“, kannst du kleiner anfangen:
Drei einfache Gesprächseinstiege:
- „Wie bist du eigentlich zu diesem Thema gekommen?“
- „Woran arbeitest du gerade?“
- „Ich interessiere mich gerade für XY – hast du einen Tipp, wo ich mehr darüber erfahren kann?“
Der wichtigste Teil kommt danach: Zuhören und echtes Interesse zeigen.
Wenn du mehr Tipps zum Aufbau von Kontakten im Gründungskontext möchtest, findest du auf der Gründerplattform einen ausführlichen Ratgeber zum Thema Netzwerken.
Zum Networking-Ratgeber der Gründerplattform
Nutze dein bestehendes Netzwerk 🌱
Gerade am Anfang unterschätzen viele Menschen ihr eigenes Netzwerk. Dabei sind die Kontakte, die du bereits hast, oft besonders wertvoll.
Dein ETA-Netzwerk kann beispielsweise helfen, wenn du:
- Feedback zu einer Geschäftsidee suchst,
- eine Person mit bestimmten Erfahrungen kennenlernen möchtest,
- Veranstaltungen oder Wettbewerbe empfehlen möchtest,
- Mitstreiterinnen und Mitstreiter für ein Projekt suchst,
- dich über Erfahrungen in Studium, Ausbildung oder Gründung austauschen möchtest.
Dabei gilt: Ein Netzwerk funktioniert am besten, wenn nicht nur die Frage zählt „Was kann ich bekommen?“, sondern auch „Wobei kann ich anderen helfen?“
Vielleicht kannst du einer anderen Person eine Veranstaltung empfehlen, dein Wissen aus einem Workshop teilen oder Personen miteinander vernetzen.
LinkedIn - lohnt sich das schon für mich? 💻
Ja, auch wenn du noch zur Schule gehst oder gerade erst mit dem Studium oder der Ausbildung beginnst, kann LinkedIn interessant sein.
Du brauchst dafür noch keinen beeindruckenden Lebenslauf. Dein Profil kann zunächst zeigen:
- welche Themen dich interessieren,
- an welchen Projekten oder Programmen du teilgenommen hast,
- welche Erfahrungen du gesammelt hast,
- welche Branchen oder Unternehmen du spannend findest.
Du kannst dich dort zunächst mit Menschen verbinden, die du wirklich kennst, beispielsweise anderen ETA-Alumnae und -Alumni, Mentorinnen und Mentoren, Menschen aus Praktika oder Personen, die du auf Veranstaltungen getroffen hast.
Kleiner Tipp:
Wenn du jemanden gerade erst kennengelernt hast, schicke nicht einfach kommentarlos eine Kontaktanfrage. Ein kurzer Satz wie:
„War spannend, heute mit dir über nachhaltige Geschäftsmodelle zu sprechen - lass uns gern in Kontakt bleiben!“
macht direkt klar, woher ihr euch kennt.
Mehr Tipps zum Aufbau deines LinkedIn-Netzwerks findest du direkt bei LinkedIn:
LinkedIn Hilfe: Kontakte knüpfen und Netzwerk aufbauen
Mentoring: Netzwerken mit Tiefgang 🤝
Ein Mentoring-Kontakt ist etwas anderes als ein kurzer Austausch auf einer Veranstaltung. Beim Mentoring geht es darum, über einen längeren Zeitraum Erfahrungen weiterzugeben, Fragen zu besprechen und bei Entscheidungen oder der Entwicklung einer Idee zu unterstützen.
Vielleicht hast du während der ETA bereits Personen kennengelernt, deren Erfahrungen für deinen weiteren Weg hilfreich sein könnten. Es ist vollkommen okay, nach einiger Zeit noch einmal Kontakt aufzunehmen.
Zum Beispiel:
„Hallo ..., wir haben uns beim ETA-Workshop kennengelernt. Ich beschäftige mich gerade wieder intensiver mit meiner damaligen Idee und musste an unser Gespräch über XY denken. Ich würde mich freuen, mich dazu noch einmal kurz mit dir auszutauschen.“
Wenn du darüber hinaus gezielt nach unternehmerischem Mentoring suchst, bietet beispielsweise STARTUP TEENS jungen Menschen bis 25 Jahre kostenloses Mentoring mit Gründerinnen und Gründern sowie Personen aus der Wirtschaft an.
Mehr zum Mentoring bei STARTUP TEENS
Wie hält man ein Netzwerk lebendig? 🔄
Ein Kontakt muss nicht jede Woche gepflegt werden. Oft reichen kleine Dinge:
- Gratuliere zu einem neuen Projekt oder Erfolg.
- Teile einen Artikel oder eine Veranstaltung, die zur Person passt.
- Melde dich nach einigen Monaten mit einem kurzen Update.
- Bedanke dich, wenn dir jemand weitergeholfen hat.
- Biete selbst Unterstützung an, wenn du etwas beitragen kannst.
Mini-Check:
Denke einmal an drei Personen, die du während der ETA kennengelernt hast und mit denen du gerne in Kontakt bleiben möchtest.
- Weißt du, woran sie gerade arbeiten?
- Wissen sie, womit du dich momentan beschäftigst?
- Gibt es etwas, wobei ihr euch gegenseitig unterstützen könnt?
Genau darum geht es beim Netzwerken: Nicht möglichst viele Kontakte zu sammeln, sondern Beziehungen entstehen zu lassen, die auch nach dem ersten Kennenlernen weiterbestehen. 🚀